Un petit mot d’Expatez-Vous !
La fatigue physique et mentale peut rapidement devenir un fléau si on ne la prend pas en considération. Et elle est d’autant plus importante dans un contexte de départ ou de retour car elle augmente significativement en un temps très court.
Découvrez pourquoi et comment faire face à cette fatigue pour vous en prémunir.
Fatigue et expatriation : l'ennemi silencieux qui menace votre aventure à l'étranger
Ces jours-ci, je lis et entends beaucoup de réflexions et commentaires sur un sujet dont personne ne parle vraiment dans le contexte de l’expatriation : la fatigue.
Un fléau sous-estimé
La fatigue peut sembler anodine, normale, voire même banale, bref, pas de quoi casser trois pattes à un canard. Pourtant, c’est un véritable fléau qui peut venir bousiller votre expérience à l’étranger. En ce moment, beaucoup d’expats rentrent en France. Et la période des vacances et des fins de séjours est propice à l’accumulation de la fatigue.
Une accumulation sournoise
La fatigue “normale” d’une année effrénée avec ses activités dans tous les sens s’ajoute à celle du retour et du déménagement. Fatigue et stress vont souvent de pair, puisant dans vos réserves d’énergie. Une étude de l’Organisation Mondiale de la Santé (OMS) indique que 58% des expatriés ressentent une fatigue intense due aux multiples facteurs de stress liés à la réinstallation .
Les causes de la fatigue chez les expatriés
La décharge émotionnelle
Lors du retour en France, ou à l’arrivée dans un nouveau pays, les semaines qui encadrent le voyage sont particulièrement éprouvantes. En effet, la charge émotionnelle dans cette période est beaucoup plus élevée que le reste du temps.
Pourquoi ? Parce que vous venez accumuler stress, fatigue et charge mentale de façon plus condensée. Votre corps va alors se mettre au même rythme que votre mental jusqu’à ce qu’il atteigne son point de rupture. Et c’est la raison pour laquelle, lors des 2-3 premières semaines qui suivent le voyage de transition, vous allez ressentir une fatigue très intense. C’est ce qu’on appelle la décharge émotionnelle.
Le stress de l'adaptation
Lorsqu’on arrive dans un nouveau pays, l’adaptation peut être particulièrement éprouvante. La barrière de la langue, les différences culturelles, et la découverte d’un nouvel environnement sont autant de défis qui peuvent rapidement conduire à l’épuisement. Une étude de l’Expat Insider révèle que 73% des expatriés trouvent les trois premiers mois dans un nouveau pays extrêmement stressants, ce qui contribue à une fatigue accrue.
Les responsabilités professionnelles
Pour de nombreux expatriés, les responsabilités professionnelles augmentent également le niveau de stress et de fatigue. S’adapter à de nouvelles méthodes de travail, répondre à des attentes élevées, et souvent travailler de longues heures peuvent tous contribuer à une accumulation de fatigue. D’après une enquête menée par HSBC, 42% des expatriés déclarent que leur charge de travail a augmenté depuis leur installation à l’étranger. Donc si vous démarrez un nouveau travail à l’arrivée dans ce nouveau pays ou en rentrant en France, prévoyez une semaine tampon pour poser vos valises et vous reposez un maximum.
Le décalage horaire et les voyages fréquents
Le décalage horaire et les voyages fréquents sont d’autres facteurs contribuant à la fatigue des expatriés. Voyager régulièrement entre différents fuseaux horaires perturbe le cycle de sommeil naturel, ce qui peut entraîner une fatigue chronique. Selon une étude de l’Université de Surrey, 64% des voyageurs fréquents, y compris les expatriés, souffrent de troubles du sommeil en raison du décalage horaire.
Témoignages d'expatriés
Les clients que j’accompagne et qui rentrent en France ces jours-ci me partagent cette fatigue qu’ils vivent presque comme une expérience inédite et incroyable. « J’étais très fatiguée, la semaine était très intense. Je suis montée dans l’Eurostar et j’ai dormi pendant 2h30. Ça ne m’était jamais arrivé ». Dans les jours suivant leur arrivée sur le sol français, ils vivent une décharge émotionnelle après tant de stress et de fatigue accumulés : une période de relâche totale, avec une fatigue encore plus intense qui peut mettre KO pendant plusieurs jours.
D’autres témoignent de leur fatigue et du frein qu’elle représente sans qu’ils l’aient correctement appréhendée. Un niveau de fatigue tellement élevé qu’ils ont été obligé de mettre en pause leur voyage autour du monde pour rentrer en France et se reposer.
Les conséquences de la fatigue sur la santé
Conséquences physiques
La fatigue chronique peut avoir de graves conséquences sur la santé physique. Elle affaiblit le système immunitaire, rendant les expatriés plus vulnérables aux maladies. Une étude de l’American Psychological Association (APA) montre que 56% des expatriés souffrent de troubles de santé liés au stress et à la fatigue . De plus, la fatigue peut entraîner des troubles du sommeil, des douleurs musculaires et articulaires, et même des problèmes cardiaques. Elle peut également être la porte d’entrée de nouveaux virus que le corps ne connait pas encore et contre lesquels il ne sait pas se défendre. Regardez l’exemple le plus courant de la tourista !
Conséquences mentales
Sur le plan mental, la fatigue chronique peut conduire à des troubles de l’humeur, comme l’anxiété et la dépression. Les expatriés peuvent se sentir isolés, loin de leur réseau de soutien familial et social, ce qui aggrave leur état mental. D’après une enquête de l’Organisation internationale du Travail (OIT), 48% des expatriés rapportent des symptômes de dépression et d’anxiété après leur relocalisation. Et cette fatigue accumulée dans les débuts vient aggraver la sensation de difficulté lors de la phase de confrontation.
Répercussions sociales
Socialement, la fatigue peut également affecter les relations. Les expatriés fatigués peuvent avoir moins d’énergie pour sortir, rencontrer d’autres gens, ce qui peut mener à l’isolement social. Cela peut être particulièrement difficile dans un nouveau pays où ils essaient de construire un nouveau réseau social. Une étude de l’Université de Nottingham révèle que 39% des expatriés éprouvent des difficultés à établir de nouvelles amitiés à cause de la fatigue et du stress.
La triple menace
Chez Expatez-Vous!, avant le départ ou le retour, nous passons en revue tous ces aspects de santé physique, morale et sociale. En effet, la fatigue peut impacter les trois et ternir le séjour, voire même y mettre fin de façon précoce. Pas assez d’énergie pour partir à la découverte de son nouveau pays, pour avoir l’esprit et les yeux ouverts, pour affronter la phase difficile du choc culturel… et s’enfoncer petit à petit. D’après une étude de l’Expat Insider, 65% des expatriés ressentent une détérioration de leur santé mentale liée au stress et à la fatigue. Mais bien souvent, cela reste un sujet tabou par culpabilité et honte.
L'importance de l'anticipation
Pourtant, nous n’avons de cesse d’en parler : anticiper le retour et organiser les premiers jours sans les surcharger pour avoir le temps de récupérer et de décharger tranquillement. La fatigue peut raccourcir une expérience, provoquer des frayeurs côté santé, et affaiblir. Selon une enquête réalisée par InterNations, 43% des expatriés considèrent que la gestion de la fatigue et du stress est cruciale pour une réinstallation réussie .
Stratégies pour gérer la fatigue
Prendre soin de sa santé physique
Pour prévenir et gérer la fatigue, il est essentiel de maintenir une bonne hygiène de vie. Cela inclut une alimentation équilibrée, de l’exercice régulier, et un sommeil suffisant. Les expatriés, comme n’importe qui d’ailleurs, devraient prévoir du temps personnel afin de se reposer et de se détendre, même si cela peut sembler difficile au milieu des nombreuses responsabilités. Une étude de la Mayo Clinic suggère que les techniques de relaxation, comme la méditation et le yoga, peuvent réduire le stress et améliorer le sommeil. Chez Expatez-Vous !, on parle organisation du planning pour caler des “bulles personnelles” lorsque l’emploi du temps est difficilement modulable.
Trouver un équilibre pro-perso
Il est crucial pour les expatriés de trouver un équilibre entre leur vie professionnelle et personnelle. Cela peut signifier fixer des limites claires avec les employeurs et consacrer du temps aux loisirs et aux activités sociales. Selon une étude de l’Harvard Business Review, les expatriés qui maintiennent un bon équilibre entre vie professionnelle et personnelle rapportent une meilleure satisfaction globale et moins de fatigue.
Construire un réseau de soutien
Avoir un réseau de soutien solide est également vital. Les expatriés devraient chercher à se connecter avec d’autres expatriés ou locaux qui peuvent comprendre leurs expériences et offrir du soutien. Des groupes de soutien, des clubs sociaux et des événements communautaires peuvent être d’excellentes ressources. Une enquête de l’Université d’Oxford montre que les expatriés avec un réseau de soutien fort sont 50% moins susceptibles de souffrir de fatigue chronique. C’est également le moment de faire appel à ses personnes Ressource pour regagner en énergie.
Planifier et anticiper
Enfin, la planification et l’anticipation peuvent grandement aider à réduire le stress et la fatigue. Préparer son départ et son retour de manière structurée, avec une attention particulière aux détails logistiques ET émotionnels, peut faire une grande différence. Selon une étude de l’Université de Californie, les expatriés qui planifient minutieusement leur transition ont 30% moins de chances de ressentir une fatigue intense .
La fatigue : une ennemie insidieuse
Tout le monde ne réagit pas de la même manière à la fatigue et personne ne la considère à sa juste valeur : celle qui peut devenir une ennemie en terrain inconnu. La reconnaissance de la fatigue comme un facteur de stress significatif est essentielle pour mettre en place des stratégies efficaces pour la gérer.
Mais vous, connaissez-vous suffisamment pour savoir quelles sont vos réactions face à la fatigue et quelles sont les ressources que vous pouvez mobiliser dans ces cas-là ? Se connaître et comprendre ses limites est crucial pour éviter que la fatigue ne devienne un obstacle insurmontable à une expatriation réussie. En anticipant, en planifiant et en prenant soin de soi, il est possible de transformer cette ennemie silencieuse en une alliée sur le chemin de l’aventure à l’étranger.
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